El Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN) realizó una rueda de prensa tras la publicación del reportaje de Salud con lupa sobre la compra con sobreprecio de robots quirúrgicos. Su director, el doctor Francisco Berrospi, respondió las preguntas de los periodistas, pero no aclaró aspectos clave: por qué se compró el robot Da Vinci Xi muy por encima del precio en otros países, cuál es la evidencia independiente sobre el costo-beneficio del sistema y cuánto se ha proyectado gastar solo en insumos quirúrgicos.
En octubre de 2024, el INEN compró el Da Vinci Xi a la empresa Álvarez Larrea Equipos Médicos (ALEM), cuya matriz en Ecuador registra antecedentes de sobrecostos e incumplimiento de contratos con hospitales. Pagó S/ 34.9 millones por el sistema robótico, capacitación y mantenimiento preventivo. Mediante un comunicado del 20 de mayo de 2025, el INEN aclaró que solamente el robot costó S/ 17.3 millones, un “monto que está en línea con referencias internacionales”. Sin embargo, aún desagregando de esta manera el precio total, el monto sigue superando lo que han pagado hospitales en España, Ecuador y Brasil por equipos similares como revelamos en nuestra investigación periodística.
En 2014, cuando el robot Da Vinci Xi salió al mercado, el Hospital Carlos Andrade Marín de Ecuador destinó S/ 18.2 millones por todo el sistema, instalación y accesorios. España pagó, en 2021, S/ 8.9 millones por el robot, instalación, accesorios, mantenimiento y capacitación; es decir, casi la tercera parte de lo que costó en Perú. Mientras que en 2023, el Hospital de Base de São José do Rio Preto adquirió uno por S/ 7.4 millones.
Cuando se le preguntó al doctor Francisco Berrospi por qué el INEN pagó S/ 34.9 millones por el sistema Da Vinci Xi pese a que el precio es mucho menor en otros países, respondió: “el precio no lo ponemos nosotros, lo pone el mercado”.
Indicó que se realizó una licitación pública para comprar el sistema quirúrgico robótico y que se presentaron dos postores: Álvarez Larrea Equipos Médicos (ALEM) que ofertó el robot Da Vinci Xi por S/ 34 millones y Multi Med Perú, con su robot Versius por S/ 37 millones, y que se eligió el menos costoso. Pero esto no es tan cierto.
Durante la indagación de mercado —es decir, la fase en la que el INEN recopila información sobre proveedores, precios y características técnicas de sistemas quirúrgicos robóticos— se presentaron dos propuestas. Una de ellas fue Multi Med Perú, una empresa que no cuenta con autorización de la Digemid para comercializar este tipo de equipos en el país. Además, aunque tuviera registro sanitario, tampoco podía ser considerada porque su sistema no cumplía con las especificaciones técnicas definidas por el propio INEN. Solo una empresa cumplía con esos requisitos en el Perú: Álvarez Larrea Equipos Médicos (ALEM). Esta misma empresa, que finalmente vendió el robot, fue la que realizó la indagación de mercado, lo cual contraviene el principio de neutralidad que debe regir este tipo de proceso.
El robot Da Vinci Xi instalado en el INEN cuenta con dos consolas, similares a cabinas, donde se sientan los cirujanos. Desde allí controlan a distancia los brazos robóticos que realizan la operación, mientras observan todo el procedimiento en pantallas. Así lo explicó el director Francisco Berrospi durante una visita guiada a la sala de operaciones del INEN, en la que participaron varios periodistas. Para funcionar, el sistema requiere instrumentos y accesorios específicos que deben renovarse periódicamente y que, en Perú, solo comercializa la empresa ALEM.
En Salud con lupa consultamos al INEN cuánto dinero estima gastar en los próximos nueve años solo en accesorios para el funcionamiento del robot quirúrgico, pero no obtuvimos respuesta. “Tenemos que pensar en la continuidad del sistema quirúrgico robótico, tenemos que pensar que las cirugías van a aumentar”, señaló el doctor Francisco Berrospi, sin precisar ninguna cifra.
Lo que sí sabemos es que la compra de accesorios podría costar incluso más que el propio robot quirúrgico en los próximos años. El Hospital Dos de Mayo, que también adquirió este sistema en 2024, gastó S/ 8.6 millones para mantener el ritmo de 500 operaciones en 2025. Esto significa que en 10 años —el tiempo de vida útil del robot— gastará S/ 77.5 millones adicionales en insumos quirúrgicos, como pinzas, tijeras o grapadoras. La cifra podría ser mayor en el INEN ya que se ha propuesto realizar 730 operaciones al año.
En otros países ya han ocurrido pagos por encima del precio del robot. En 2021, el Servicio Galego de Saúde de España compró siete Da Vinci Xi para sus hospitales, cada uno por S/ 12 millones. Tres años después, uno solo de estos hospitales pagó más de S/ 10 millones anuales por insumos, todos vendidos por el mismo proveedor.
Durante la conferencia de prensa, el doctor Berrospi tampoco detalló cuál es la evidencia de costo-beneficio que sustentó la compra del robot en el INEN. No indicó cifras, solo que un paciente operado con el Da Vinci Xi, en comparación con la cirugía laparoscópica, tiene menos días de hospitalización. “Con el robot, el paciente se va de alta en uno o dos días. Antes ocupaba una cama una semana, ahora esa cama es ocupada por dos o tres personas en el mismo tiempo”, señaló.
Hasta el momento, el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas ha realizado 238 cirugías robóticas oncológicas. En su comunicado de prensa, el INEN señaló que “diversos estudios científicos han demostrado que esta técnica quirúrgica ofrece múltiples ventajas frente a otras modalidades: menor pérdida de sangre, incisiones más pequeñas, menor riesgo de infección, menor dolor postoperatorio, y menos días de hospitalización”. Pero cuando le preguntamos al director del instituto dónde encontramos los estudios que sustentan la compra nos dijo que los podemos buscar en páginas web como Scopus y “que la información no es fácil de interpretar”.
En enero de 2025, dos estudios del Instituto de Evaluación de Tecnologías en Salud (IETSI), el órgano técnico de EsSalud, concluyeron que no hay evidencia suficiente de que las cirugías robóticas sean más eficaces y seguras que las laparoscópicas. Y que la cirugía robótica, por el contrario, resulta económicamente desfavorable para el sistema de salud.
Ese mismo día, la entonces presidenta ejecutiva de EsSalud, María Elena Aguilar, destituyó a la directora del IETSI, Joshi Acosta, y la reemplazó por Daysi Díaz. Con la nueva dirección y un equipo reestructurado, en abril se publicaron dos nuevos informes, en reemplazo de los anteriores, que esta vez sí recomiendan la compra del sistema robótico.
